"HerrSchneider spent 25 years at SuperBooth and SchneidersLaden explaining electronic musical instruments to musicians and other creatives, and showed manufacturers how to grow in significance together through international networks. Now he is saying farewell — with a vinyl mini LP called 'Ausfahrt [departure] Europhafen' [a harbour in HerrSchneider's hometown of Bremen, Germany] and a fitting record release party — as he moves on to the next chapter of his life."

This is an English translation of an interview originally conducted in German, you can find the German version below. You can purchase the Ausfahrt Europahafen LP here and purchase tickets for the record release party on Sunday, the 10th of May at SO36 (Oranienstraße 190, Berlin Kreuzberg) here. 

STROMKULT: On the record's title track 'Ausfahrt Europahafen', it says that "no good record comes without a good story". So what is the story behind this release?

Andreas Schneider: Making music with others and playing in bands has shaped and reshaped my life time and time again. My last band was called SchneidersLaden, and the collection of all those wonderful module and synthesizer manufacturers was my big band with the name SuperBooth. I’ve been conducting in those two bands for over 25 years now, drove the tour van, tidied up after gigs. Now others are kindly taking care of them, and so for me, something new is emerging once again.

Can you give us some insight into how the album came about?

I wanted to play music again and reinvent myself. To that end, after various approaches and many sessions, I've done away with everything elaborate, overly technical, and supposedly modern, and picked up at the same point at which I once started out. I'm beginning by working through my own musical development: on drums, bass, guitar, and organ, we are playing old songs, the oldest I came up with when I was fourteen years old. But I think we'll also eventually manage to create something new, let’s see.

What equipment did you use on the record?

At last, even the specifically acquired Yamaha Combo Organ YC45D — the flagship of its time — had to be thrown out, it was too heavy and not friendly to us senior citizens. However, the Vermona Sandy Organ by comparison has a lot of aura despite its "modest poverty." Then there's an old Casio with a wah-wah pedal, a marimba from the charred estate of Musik Bading, and of course a synthesizer also plays a part. My choice of gear was really about the fact that you can do a lot with very little and that the equipment you use doesn’t have to be expensive.

How do you decide what actually ends up on stage… and why an electric double bass of all things?

The Framus Triumph double bass is a tribute to ten years of SuperBooth. For the first Berlin edition of the SuperBooth at the Funkhaus in 2016, Florian Schneider of Kraftwerk had brought this bass and left it to me. He had agreed to play a short improvisation with me on a Korg MS-20 Edu, a Vox rhythm machine operated by our two feet, and this very bass; partly to boost awareness for the first SuperBooth in Berlin. I thank him for his efforts, he had been appearing regularly at the SuperBooth since the very first edition in Frankfurt back in 2002 and was always a good “friend of the house”. 

The LP was recorded entirely analog, on magnetic tape at the Studio Nord in Bremen, Germany. What led you to this specific recording process?

My last music computer was the Atari 1040ST, and I myself probably won't ever go any further than that. I don't want to spend time with manuals or menus, I want to play music and be able to operate my technology in a playful manner. As complicated as that has unfortunately sometimes become today (where do you even find fresh tape?), in my own “laboratory” I’ve again ended up with an 8-track tape machine in sync with the Atari. That worked for me thirty years ago, and also still works today.

The choice of the recording studio was a question of history. The current owner and heir of Studio Nord was a classmate of a late guitarist of one of my early bands. I was allowed to record my very first record in that same studio when I was just 16. And there, multiple Otari 24-track machines and old Neumann microphones are still a part of the standard repertoire. Gregor Hennig, the current operator, is not as versed in electronic music, but he is a very experienced drummer and studio manager. We've learned quite a bit from each other, and I think that is a good path to be on.

Does the modular system feature on the record at all?

The modular system plays no role on this record. That comes much later in my development. But the many insights from my work with modular of course are helpful when it comes to the conception of the sound and the performance. I've come to understand all of the processes in a recording studio, which definitely was not the case 44 years ago.

"Hot Five" plays the first tracks on both sides of the record. What's the story behind that project?

Hot Five was the project of Thomas Brandes [co-founder of the SuperBooth GmbH] and me. Back in 1992, the two of us thought about what we wanted musically, and what we envisioned was a large band stylistically somewhere between Frank Zappa and Carlos Santana. And we actually made it happen, although it did not end up becoming a fixture in our lives. We then met again in Frankfurt at the Musikmesse 2015. Thomas asked me if we wanted to make music together again. I asked Thomas if we should start a company. We did just that, and now we have this gigantic big band called the SuperBooth Berlin GmbH.

And now you are also stepping down from your role at the SuperBooth GmbH on its 25th overall anniversary and the 10th anniversary of its Berlin chapter. What are you taking away from that time?

This transition also includes me stepping down from my active role as the managing director of SchneidersLaden. In 2001, the SuperBooth (not yet known by that name at the time) became an important part of the founding of the SchneidersBuero as a service provider for smaller manufacturers that needed help with marketing at the time. I think we've shown that there is strength in numbers — a banal, but important group-dynamic insight. Prior to the SuperBooth, small manufacturers always stood at the sidelines of bigger trade fairs and retail, if they were able to get any space at all. Nowadays, our community almost feels like the real center of action. I've learned that success as a musician (and as a businessman) is not proportional to how much you've practised a particular instrument, it depends far more on your interaction with others – being able to listen well, only intervening sparsely is an important quality and part of what makes for genuine personal rapport… and I'm sure there's still a lot I can learn in that respect!

The release concert will take place after this year’s SuperBooth, on Sunday, 10 May 2026, at the legendary SO36 venue. How does that feel for you, and what connects you to this specific venue in particular?

It’s where David Bowie once played, where real punk happened and battles were fought. It was the cultural heart of West-Berlin and the Kreuzberg district; something that no longer exists in that form and function. Today, in the same district, our old SchneidersLaden showroom [at Kottbusser Tor] location now lives on as a synthesizer museum, and Richie Hawtin has his sake bar just around the corner. The SO36 has survived its struggles with noise complaints, and a breakfast bar across the street has reclaimed its old charm. Of course, the SO36 is not a techno club, nor does it want to become one. For that, we already have the nearby Tresor 2.0, which has now also arrived in the future. I think there is hope here, and we do need it.

Who will you be playing with, and what can visitors expect?

The evening begins with AugElectrik, the other half of "Auge & HerrSchneider," once something like the house band of my first Berlin office community at the Haus des Lehrers near Berlin Alexanderplatz. This is followed by Brezel Göring, the surviving half of Stereo Total. Last year he made his SuperBooth debut with his band "Nebel 3000," a refreshing renewal of that oldschool punk attitude.

I myself am bringing along three old friends from bands that no longer exist. One became an actor, he arrives perfectly prepared and on time and looks great. The others (like me) need to practise more and have perhaps aged less gracefully. But it is the group as a whole that makes it work. We try to have fun and will play the revived material of "Absolut," "Schwarz-Weiß Mafia," and "Hot Five", perhaps a little too fast. A guitarist from our youth who died in a mysterious way is being replaced by Berlin guitarist Thomas Holzhausen; on bass duties we have DelayDude, our (somewhat younger) foundation on the strings. Two experienced guest musicians that play wind instruments have also been invited, but we're currently still rehearsing.

The vinyl edition itself is limited and self-distributed. After 25 years in the industry: why this route?

I don't want to compete with my own customers! This mini-LP is really a gift to myself, perhaps like the first episode of an audio book, my first exercise and a memento to a farewell and new beginnings. It is equally a tribute to the Baumstraße street in Bremen where I grew up. In the industrial bleakness of that harbour suburb, a great deal of music came into being, because I lived there and had to constantly find and invent new rehearsal spaces. Most recently, a relevant studio and label for hip-hop was located there. That too, is now gone. Right now, I am building a new studio in that very same street, life goes on.

Final question: What would be written on an invitation to this night that you would write to yourself?

Let's go!

In German / auf Deutsch:

STROMKULT: Auf dem Titel-Track ‘Ausfahrt Europahafen’ heißt es: „Keine gute Platte kommt ohne eine gute Geschichte aus". Was ist die Geschichte hinter diesem Release?

Andreas Schneider: Mit anderen Musik zu machen, in einer “Band” zu spielen, hat mein Leben immer wieder neu geprägt. Meine letzte Band hieß SchneidersLaden und die Gruppe der wunderbaren Hersteller*Innen von Modulen und Synthesizern war meine Big Band namens SuperBooth. Ich habe in diesen beiden Gruppen jetzt über 25 Jahre dirigiert, habe den Wagen gefahren und nach den Gigs noch eben aufgeräumt, jetzt kümmern sich freundlicherweise andere darum, und bei mir kommt mal wieder etwas Neues.

Kannst Du uns etwas Einblick geben, wie die Musik zu dem Album entstanden ist? 

Ich möchte wieder spielen und mich neu erfinden, dafür habe ich nach diversen Ansätzen und Sessions alles aufwändige, zu technische und vermeintlich moderne wieder abgeschafft und nochmal da angefangen, wo ich schon einmal begonnen hatte. Ich arbeite mich erstmal an meiner eigenen Entwicklung ab: Wir spielen mit Schlagzeug, Bass, Gitarre und Orgel alte Songs, den ersten habe ich mir mit 14 ausgedacht. Ich denke, wir schaffen auch noch was Neues, mal schauen.

Welches Equipment habt Ihr auf der Platte verwendet?

Zuletzt ist sogar die extra wieder angeschaffte Yamaha Combo Orgel YC45D - das Flaggschiff ihrer Zeit - wieder rausgeflogen, zu schwer, nicht senioren-kompatibel! Die Vermona Sandy Orgel hat im Vergleich zu ihrer “bescheidenen Armut” deutlich mehr Ausstrahlung. Dann gibt es bei mir noch ein altes Casio mit WahWah-Pedal, eine Marimba aus dem verkohlten Erbe von Musik Bading, und natürlich ist auch noch ein Synthesizer im Spiel. Es geht mir bei der Auswahl mehr um die wichtige Aussage, dass man auch “aus Scheiße Rosinen machen kann” und das verwendete Gerät nicht teuer sein muss.

Wie triffst du die Entscheidung, was am Ende wirklich auf die Bühne kommt … und warum ausgerechnet ein elektrischer Kontrabass?

Der Framus Triumph Kontrabass ist ein Tribut an zehn Jahre SuperBooth. Zur ersten Berliner Messe im Funkhaus (2016) hatte Florian Schneider von Kraftwerk mir dieses Modell mitgebracht und überlassen. Er hatte sich darauf eingelassen, mit mir eine kurze Improvisation auf Korg MS-20 Edu, einer von unseren beiden Füßen bedienten Vox Rhythmusmaschine, und eben diesem Bass zu spielen, auch um die Aufmerksamkeit für die erste SuperBooth in Berlin ein wenig zu boosten. Ich danke ihm, er tauchte schon seit der ersten SuperBooth 2002 in Frankfurt regelmäßig auf und war ein guter Freund des Hauses.

Die Platte wurde komplett analog auf Band aufgenommen, im Studio Nord in Bremen. War dies eine bewusste Entscheidung?

Mein letzter Musik-Computer war ein Atari 1040ST, und weiter werde ich wohl auch nicht kommen. Ich möchte keine Zeit mit Manuals oder Menüs verbringen, ich will spielen und auch spielerisch meine Technik bedienen können. So komplex das leider heute doch geworden ist (wo gibt's denn noch frische Tonbänder?), so bin ich in meinem eigenen Labor doch wieder bei einer 8-Spur Bandmaschine in Sync mit dem Atari geendet. Das lief schon vor 30 Jahren und läuft noch immer. 

Die Wahl des Studios wurde in der Geschichte entschieden. Der heutige Eigentümer und Erbe vom Studio Nord war ein Klassenkamerad unseres verstorbenen Gitarristen, weshalb ich schon mit 16 in eben diesem Studio meine allererste Platte aufnehmen durfte. Und dort sind mehrere Otari 24-Spur Maschinen und unzählige alte Neumann-Mikrophone Standardausstattung. Gregor Hennig, der aktuelle Betreiber ist zwar nicht so firm mit elektronischer Musik, aber er ist ein sehr erfahrener Drummer und Studiobetreiber, wir haben einiges voneinander gelernt und das ist ein guter Weg.

Hat das Modularsystem auf der Platte auch eine Verwendung erfahren?

Das Modularsystem spielt hier bei dieser Platte erstmal mal gar keine Rolle. Das kommt viel später in meiner Entwicklung. Aber die unzähligen Erkenntnisse aus der Arbeit mit dem Modularen helfen mir natürlich bei der Konzeption von Klang und Performance. Ich habe die ganzen Abläufe im Tonstudio verstanden, das war vor 44 Jahren leider nicht der Fall.

“Hot Five” spielen die ersten Titel auf beiden Seiten der Platte. Was hat es mit diesem Projekt auf sich?

Hot Five war das Projekt von Thomas Brandes [Mitbegründer der SuperBooth GmbH] und mir. Wir hatten damals anno 1992 zu zweit überlegt, was wir uns musikalisch wünschen und das war dann eine große Band stilistisch zwischen Frank Zappa und Carlos Santana. Die hatten wir dann auch realisiert, aber es wurde leider nicht unser dauerhafter Lebensmittelpunkt. Dann trafen wir uns wieder in Frankfurt auf der Musikmesse 2015. Thomas fragte mich, ob wir wieder Musik machen wollen. Ich fragte dann Thomas, ob wir dafür zusammen eine Firma aufmachen wollen. Das haben wir dann getan und jetzt haben wir diese riesige Big Band namens SuperBooth Berlin GmbH. 

Und jetzt verabschiedest du dich von der SuperBooth GmbH zum 25-jährigen Bestehen und gleichzeitig 10-jährigen Berliner Jubiläum. Was nimmst du aus dieser Zeit mit?

Der Ausstieg betrifft ja gleichermaßen meine Funktion als Geschäftsführer von SchneidersLaden. Die - zu dieser Zeit noch nicht so genannte - SuperBooth in 2001 wurde ein wichtiger Teil der Firmengründung von SchneidersBuero als Dienstleister für jene Hersteller*Innen, die Hilfe bei der Vermarktung brauchen. Ich denke, wir haben gezeigt, dass man gemeinsam stark ist - eine banale, aber sehr wichtige gruppendynamische Erkenntnis. Vor den Zeiten der SuperBooth standen kleine Hersteller im Handel und auf Messen am Rand, wenn sie überhaupt einen Raum bekommen haben. Heutzutage sind wir die gefühlte Mitte des Geschehens. Ich habe gelernt, dass der Erfolg als Musiker (und als Kaufmann) auch nicht proportional damit verknüpft ist, wie viel Du ein bestimmtes Instrument geübt hast. Es hängt viel mehr an deiner Interaktion mit Anderen – gut zuhören und nur sehr reduziert eingreifen oder mitspielen ist eine besondere Qualität und ein Teil der wichtigen persönlichen Sympathie… da kann ich sicher auch noch viel lernen!

Das Release Konzert findet am Sonntag, den 10.05.2026 direkt im Anschluss an die Superbooth im legendären SO36 statt. Wie fühlt sich das für Dich an,  was verbindet dich mit diesem Ort?

Dort gab es mal David Bowie und den echten Punk und Straßenschlachten. Dort war die kulturelle Mitte der Stadt und des Bezirkes Kreuzberg; was es so in jener Form und Funktion längst gar nicht mehr gibt. Im gleichen Bezirk überlebt jetzt unser alter SchneidersLaden Showroom [am Kottbusser Tor] als Synthesizermuseum, Richie Hawtin hat seine Sake-Bar gleich um die Ecke. Das SO36 hat seine Kämpfe wegen Ruhestörung überlebt, eine kulturelle Frühstückskneipe gegenüber hat den alten Charme zurückerobert. Und natürlich ist das SO36 kein Technoclub, aber will ja auch keiner werden, denn dafür haben wir ja in der Nähe den Tresor 2.0, der auch schon in der Zukunft angekommen ist. Ich finde, hier gibt es Hoffnung und die brauchen wir.

Mit wem spielst du an diesem Abend und was dürfen die Besucher*Innen erwarten?

Der Abend beginnt mit AugElectrik, das ist die andere Hälfte von “Auge & HerrSchneider”, seinerzeit so etwas wie die Hauskapelle in meiner ersten Berliner Bürogemeinschaft, dem Haus des Lehrers am Alexanderplatz. Dem folgt Brezel Göring, die verbliebene Hälfte von Stereo Total, er hatte letztes Jahr sein SuperBooth-Debut mit seiner Band “Nebel 3000”, eine erfrischende Erneuerung der Punk-Attitüde auf unseren Bühnen. 

Ich selbst habe dann weitere drei alte Freunde aus Bands, die es nicht mehr gibt, im Gepäck. Einer wurde Schauspieler, kommt perfekt vorbereitet pünktlich und sieht gut aus, andere müssen (wie ich) erst wieder einiges üben und sind unvorteilhaft gealtert. Die Gruppe im Ganzen macht es aber aus; wir haben Freude und spielen wie immer etwas zu schnell das erneuerte Material von “Absolut”, “Schwarz-Weiß Mafia” und eben “Hot Five”. Einen auf sonderbare Weise verstorbenen Gitarristen unserer Jugend ersetzt der Berliner Gitarrist Thomas Holzhausen, am Bass steht der DelayDude, unser (etwas jüngeres) Fundament an den Saiten. Zwei erfahrene Gastmusiker*Innen an zwei Blasinstrumenten sind auch angefragt, aber wir üben noch.

Die Vinylauflage selbst ist limitiert und im Selbstvertrieb veröffentlicht. Nach 25 Jahren in der Branche: Warum dieser Weg?

Ich möchte ja meinen Kund*Innen keine Konkurrenz machen! Die Mini-LP Ausfahrt Europahafen ist ein Geschenk an mich selbst und eher so etwas wie ein Hörbuch “Folge Eins”, meine erste Übung und eine gute Erinnerung zum Abschied und Neubeginn. Sie ist gleichermaßen auch ein Tribut an die Baumstraße in Bremen, wo ich aufgewachsen bin. Da entstand in der industriellen Tristesse der Hafenvorstadt viel Musik, weil ich dort gelebt habe und mir immer wieder neue Übungsräume finden und erfinden musste. Zuletzt war dort ein relevantes Studio und Label für Hiphop, auch das ist vergangen. Aktuell baue ich selbst in eben dieser Straße ein neues Studio, das Leben geht weiter.

Letzte Frage: Was steht auf der Einladung zu diesem Abend, die du dir selbst schreiben würdest?

Jetzt geht's los!